ramas del árbol valioso

Pocas cosas como viajar proporcionan la ocasión de ver sin llegar a entender: Escocia es caro y no lo es. El transporte es caro. Los museos son gratis. Hace frío pero se ve gente en manga corta. Incluso en noviembre hay pantallas gigantes al aire libre mostrando fútbol delante de terrazas enormes y vacías, como si en algún momento fueran a llenarse. Las barricas que no ocupa el whisky parece llenarlas la cultura: En Glasgow se representa estos días la adaptación de Emma Rice del texto de Daphne du Maurier´s Rebecca, que Hitchcock llevara al cine. Edimburgo acoge su Festival internacional de cine que incluye la nueva película de Spielberg con guión de los hermanos Coen, el documental Listen to me Brando a partir de cientos de cintas grabadas por Marlon Brando o Taxi Teherán, de Panahi.

Edimburgo, que vive a la altura del no escasamente ambicioso eslogan, y consecuente web, cityofliterature, dedica una semana anual –esta- a honrar a Stevenson, este año la aplicación de su obra en cine y teatro. Ocho páginas de actividades que incluyen un debate en una sala del Parlamento. El cuadernillo que extracta los medios y programa del centro de escritura creativa, en el bucólico paisaje de Moniack Mhor, se va hasta las cincuenta páginas. El de la Orquesta de cámara de Escocia, radicada en Edimburgo, tiene treinta y cuatro. El del Citizens Theatre, en Glasgow, cuarenta y cuatro. El que contiene el programa del Festival internacional de narradores –Stories without borders-, que viene de terminar estos días, veintiocho. Y acaba solo en teoría: Edimburgo tiene su propio centro de narración escocesa, un lugar en el que aprender a contar historias o solo a escucharlas. Alguno de los programas tiene apenas una actividad cada cuatro hojas. Pero todos son detallistas, diseñados para transmitir una ambición al mismo tiempo que un programa.
Basta asomarse someramente a la lista de escritores nacidos en cualquier capital europea para advertir que Edimburgo es la ciudad que más improbablemente podría nombrarse ciudad de la literatura. Lo más aventurado deja de serlo, no si una decisión política invierte en ello lo bastante, sino si la población cree en la idea con o sin financiación pública. Edimburgo atrae cada verano millones de personas y lo que hace atractivo un festival tan largo no se evapora en septiembre. La cultura puede ser parte activa, y lubricada, de una sociedad o, como en España, solo de su sistema recaudatorio. La diferencia podría no ser la extensión y detalle de los programas teatrales, cinematográficos, musicales o literarios que una ciudad pone al alcance de sus ciudadanos y turistas. Pero es seguro que la demanda, la buena y la mala, bebe de la fuente visible. Y aquí de agua entienden.